Fecha de publicación original: agosto de 2022
SINOPSIS
Viena, 1893. Una ciudad moderna, próspera y de vibrante vida nocturna. También una ciudad asediada por la miseria y el crimen. Cuando en el parque Prater aparece el cuerpo de una criada asesinada de forma brutal, Leopold von Herzfeldt, un joven inspector que se acaba de incorporar a la Policía de Viena, será el encargado del caso a pesar de la desconfianza de sus colegas, que recelan de sus novedosos métodos de investigación, los mismos que revolucionarán para siempre la historia de la criminalística.
Pronto no quedan pistas que seguir, pero Leo encuentra un apoyo inesperado en Augustin Rothmayer, sepulturero del Cementerio Central de Viena, y Julia Wolf, una joven operadora que, desde la recién inaugurada central telefónica, conoce los secretos de media ciudad. Leo, Augustin y Julia se verán inmersos en una apasionante investigación paradar con un despiadado asesino que amenaza con sembrar la ciudad de cadáveres inocentes.
MIS IMPRESIONES
Este libro es una excelente recreación de la
época, la atmósfera y la ambientación de la Viena decimonónica. En él se
describe cómo los nuevos inventos van afianzándose y ganando terreno en la
sociedad de la época. Como la electricidad que va sustituyendo a los candiles, el
automóvil que va adueñándose de las calles y el teléfono que se va instalando
en las casas…
Las explicaciones sobre el cementerio y las descripciones
del libro del sepulturero con las que se inician los capítulos son muy
explícitas. La primera, sobre todo, hay que tener cierto aguante para leerla,
pero hoy en día, con las series televisivas como CSI y todas las demás
películas donde la ciencia forense está a la orden del día para resolver
cualquier asesinato ya nos han acostumbrado a “ver” y a imaginar esas cosas.
...relatos acerca de personas que, debido a una muerte aparente, han sido enterradas vivas. En ellos se habla de golpes en la tapa del ataúd o gritos de desesperación en el cementerio.
Ya sólo con leer esto se me ponen los pelos de punta.
La trilogía de personajes que nos encontramos está formada
por:
Augustín Rothmayer: un sepulturero, cuya familia ha trabajado
siempre en ese oficio desde hace muchas generaciones, y que, sin embargo, a
pesar de su carácter seco y poco hablador, es culto, le gusta leer, escribir y
toca el violín (algo que en Viena debe de ser habitual), lee partituras y le
gustan Schubert, Mozart y demás compositores clásicos. Además muestra cierta
sensibilidad hacia las flores a la hora de componer ramos para el Día de Todos
los Santos.
Ahora sólo vienen el Día de Todos los Santos, sus muertos no les importan una higa. Entonces ¿cómo podemos apreciar la vida si ya no tenemos ningún respeto por la muerte?
El inspector Leopold von Herzfeldt, recién llegado a Viena,
que huye de un cierto pasado y que es precursor de la ciencia criminalística en
esta ciudad con técnicas como fotografiar el escenario del crimen, tomar
medidas sobre el terreno, preservarlo de otras posibles contaminaciones
(pisadas, etc.), defensor del sistema de archivo para identificar a delincuentes, tomar huellas dactilares de los posibles sospechosos...
Julia Wolf es una mujer adelantada a su tiempo. Al principio
te recuerda a “las chicas del cable” pero luego empiezas a descubrir que
realmente el oficio de telefonista es tan sólo el escenario inicial que le permite
conocer al inspector. Realmente tiene también detrás de sí sus “secretos”.
No son personajes, desde luego, con los que puedas sentir alguna
conexión aunque sí logras verlos todo el tiempo como si fueran los
protagonistas de una película, una buena película del estilo de las de Sherlock Holmes, bien ambientada
en la época.
Se trata de una novela en la que también hay personajes
reales que mezclan sus andanzas con los de ficción (Johann Strauss, por ejemplo). También es reflejo del antisemitismo
latente de la sociedad y del escepticismo ante los nuevos métodos de
investigación.
El autor, Oliver Pötzsch (1970), es uno de los autores de
ficción histórica más leídos de Alemania, y sus novelas han vendido un montón
de copias en todo el mundo. Periodista de formación, escribió guiones para
televisión antes de dedicarse plenamente a la escritura. Pötzsch proviene de
una estirpe de antiguos verdugos en su país y se declara un enamorado de los
cementerios. Así pues, con estos antecedentes, no es de extrañar que la novela
tenga como escenario principal el Cementerio Central de Viena.
Cementerio Central de Viena
Empecé a leer el libro porque lo encontraba muy recomendado en varios sitios. La verdad es que no me ha decepcionado. Ha resultado ser un excelente entretenimiento. He salido un poco de los cánones de la novela negra, más actual, que estaba leyendo últimamente y eso me ha distraído. Además me ha hecho reflexionar en algunas cosas: "morir no encaja en esta era glamurosa y perfeccionista....", "nos creemos inmortales", "Antes... moríamos en casa. Hoy acabamos nuestras vidas en un hospital o en una residencia geriátrica".
Por este motivo lo he valorado bien.
La muerte nunca pasa de moda... Forma parte de la vida. Sin muerte no hay vida.
