El mal de Corcira

 Autor: Lorenzo Silva

Fecha de publicación original: 16 de junio de 2020

 

SINOPSIS

Un varón de mediana edad aparece desnudo y brutalmente asesinado en una solitaria playa de Formentera. Según varios testimonios recogidos por la Guardia Civil de las islas, en los días previos se le había visto en compañía de distintos jóvenes en locales de ambiente gay de Ibiza. Cuando sus jefes llaman a Bevilacqua para que se ocupe de la investigación y lo informan de la peculiaridad del muerto, un ciudadano vasco condenado en su día por colaboración con ETA, el subteniente comprenderá que no es un caso más.

Para tratar de esclarecer el crimen, y después de indagar sobre el terreno, Bevilacqua tendrá que trasladarse con su equipo a Guipúzcoa, el lugar de residencia del difunto, a una zona que conoce bien por su implicación casi treinta años atrás en la lucha antiterrorista.

Allí deberá vencer la desconfianza del entorno de la víctima y, sobre todo, lidiar con sus propios fantasmas del pasado, con lo que hizo y lo que dejó de hacer en una «guerra» entre conciudadanos, como la que veinticinco siglos atrás hubo en Corcira —hoy Corfú— y que Tucídides describió en toda su crudeza. Esos fantasmas lo conducirán a una incómoda pregunta que como ser humano y como investigador criminal le concierne inexcusablemente: ¿en qué medida nos conforma aquello contra lo que luchamos?

IMPRESIONES

Es posible que sea el primer libro que me leo de este autor porque me he estado mirando la lista de sus numerosos libros y no me suena ninguno pero ya sabéis que soy como Dory y tengo memoria pez.  No obstante, a pesar de que se trata del no-sé-cuántísimo crimen que resuelven Vila y Virgi, se puede leer perfectamente de manera independiente.

Rubén Bevilacqua y Virginia Chamorro se enfrentan a la resolución de un crimen aparentemente sencillo, aunque en esta ocasión, Chamorro, aparece poco activa debido al encontronazo que tiene nada más comenzar el libro, lo que la retira del escenario del crimen más no de la narración. Estoy segura, por lo que he leído, de que el autor quería centrarse en el personaje de Vila completando un poco el círculo de lo que se necesitaba saber todavía de él.

“sabe que nació en Montevideo, que tiene pasaporte español, que trabaja en la Guardia Civil, que su madre es castellana, que su padre tenía origen italiano… “

Personaje cuanto menos, curioso.

En el libro transcurren dos historias, la antigua de Bevilacqua y la actual, la que lleva la investigación y el juicio del asesinato. Ambas se van entremezclando (últimamente me encuentro mucho con esta técnica narrativa).

A la narración antigua nos llevan los recuerdos de Vila, cuando tenía veintitantos años, guardia civil novato, destinado en el “norte” de España, cuando la lucha antiterrorista estaba en pleno apogeo. Por lo visto, el pasado de Vila en el País Vasco es algo que los lectores de la saga estaban deseando desentrañar. Así se comprende que las experiencias vividas por el joven Vila le han hecho ser como es: un investigador observador, escrupuloso y detallista.

La narración actual se desenvuelve en Ibiza y Formentera, donde ha aparecido el cuerpo de un hombre asesinado que tenía vínculos con ETA. Este es el lazo de unión.

Ibiza, casco antiguo

Otros personajes: Tenemos a Pereira, ahora Teniente General y a un paso de convertirse en el jefe de la Benemérita, y es el que quiere que sea Vila el que lleve la investigación. No sé cómo será este personaje en los libros anteriores pero aquí se muestra como alguien que sabe mucho más de lo que aparentemente indica y va soltando la información a cuentagotas según Vila se va encontrando con las encrucijadas.

También Eva, personaje interesante, que aporta su conocimiento de la zona, Ibiza y Formentera; el cabo Arnau, compañero de fatigas de Bevilacqua, y muchos más. Todos muy bien perfilados, en los que encontramos que ni todo lo bueno es bueno ni todo lo malo es malo.

Según el propio autor dice: “me interesa mucho acercarme a la humanidad de todos los personajes porque todos participan de la condición humana y como tales no están exentos de hacer cosas inhumanas, pero las hacen desde la humanidad y desde las contradicciones de la humanidad”.

“El mal también está entre los tuyos“

A lo largo de la narración el autor no deja de hacer crítica social tratando temas cercanos como  ETA (su entorno y condición político-militar), los gays (la condición sexual siempre tan criticada por todos), el cuerpo de la Guardia Civil (ser de la benemérita suponía llevar una diana en la espalda), los jueces (de hecho, el autor es abogado)… Lorenzo Silva escribe sobre, según sus propias palabras, “mi tiempo y mi lugar”.

Es un libro muy entretenido. Se lee muy bien y está muy muy muy bien escrito. Haberlo leído supone para mí un grato descubrimiento.  Muy recomendado.

«-¿Tú sabes, según él (Tucídides), por qué tres razones se declaran las guerras? (…) Son las mismas por las que se mata. (…) Te lo digo: por honor, por miedo y por interés. Como lo del honor es un concepto ya antiguo, salvo para seres anacrónicos como nosotros, que según el fundador lo tenemos como divisa, puedes sustituirlo por otro más común: orgullo»

 Un poco del autor: Lorenzo Silva

Escritor prolífico, cuenta con más de cincuenta libros entre novelas, libros dedicados a la literatura infantil y juvenil, así como varios ensayos. Es conocido por sus libros de novela negra, sobre todo los protagonizados por la pareja de la Guardia Civil, Bevilacqua y Chamorro.

También es colaborador de varios medios de comunicación, como El Mundo, ABC o El País, y se muestra muy activo en redes sociales como Twitter.

Tiene en su haber varios premios como:

• Premio Planeta de Novela 2012 La marca del meridiano 
• Premio Primavera de Novela 2004 Carta blanca
• Premio Nadal de Novela 2000 El alquimista impaciente
• Finalista Premio Nadal de Novela 1997 La flaqueza del bolchevique

 La saga completa de Bevilacqua:

1.       El lejano país de los estanques (1998). Premio El Ojo Crítico 1998.
2.       El alquimista impaciente (2000)
3.       La niebla y la doncella (2002)
4.       Nadie vale más que otro, cuatro asuntos de Bevilacqua (2004).
5.       La reina sin espejo (2005).
6.       La estrategia del agua (2010)
7.       La marca del meridiano (2012)
8.       Los cuerpos extraños (2014)
9.       Donde los escorpiones (2016)
10.     Tantos lobos (2017)
11.     Lejos del corazón (2018)
12.     El mal de Corcira (2020)

El bosque de los cuatro vientos

 

AUTORA: María Oruña

Editorial: Destino (Planeta)

Fecha de publicación:  25 de agosto de 2020

SINOPSIS

A comienzos del siglo XIX, el doctor Vallejo viaja de Valladolid a Galicia junto con su hija Marina para servir como médico en un poderoso monasterio de Ourense. Allí descubrirán unas costumbres muy particulares y vivirán la caída de la Iglesia. Marina, interesada en la medicina y la botánica pero sin permiso para estudiar, luchará contra las convenciones que su época le impone sobre el saber y el amor y se verá inmersa en una aventura que guardará un secreto de más de mil años.

En nuestros días, Jon Bécquer, un inusual antropólogo que trabaja localizando piezas históricas perdidas, investiga una leyenda. Nada más comenzar sus indagaciones, en la huerta del antiguo monasterio aparece el cadáver de un hombre vestido con un hábito benedictino propio del XIX. Este hecho hará que Bécquer se interne en los bosques de Galicia buscando respuestas y descendiendo por los sorprendentes escalones del tiempo.

IMPRESIONES

La magia de las tierras gallegas siempre es un buen gancho para que yo lea un libro. Caigo como un pececillo que pica en el anzuelo. Pero es que, además, El bosque de los cuatro vientos está muy bien narrado. 

Se trata de una novela en la que María Oruña nos cuenta dos historias. La alternancia de tiempos entre ambas hace que vayas saltando de una a otra de manera que, cuando estás con la historia de Marina (siglo XIX) estás deseando saber más de la historia de Jon Bécquer (siglo XX) y viceversa. Esto va haciendo que, sin darte cuenta, vayas devorando el libro.

Otra cosa que me ha gustado mucho de esta novela es que me ha hecho tener el móvil a mano para buscar en Google. Por un lado, para ver si existe de verdad el escenario de la historia: los monasterios, el pueblo, los alrededores..., para ver un poco cómo es el paisaje y el entorno en el que se desenvuelve la narración. 

“En un lugar sagrado como este, el punto más alto de la colina donde se ubicó el monasterio de Santo Estevo, tiene lugar el encuentro de los cuatro vientos, donde la leyenda habla de ritos antiguos, donde tiene lugar el encuentro con la humildad.”

Monasterio de Santo Estevo (Ribeira Sacra)

Y por otro lado, para reproducir la música a la que la autora va haciendo referencia a lo largo de las páginas. Música impresionante, por cierto. Canciones como: O son do ar, de Luar na lubre:

"Es un grupo gallego… dicen que esta canción se inspiró en el sonido que hace el aire cuando se cuela en los viejos robledales gallegos; por eso se titula así, el sonido del aire.”

O Two Shores “…nostálgico y bellísimo" de Carlos Núñez y Amanecer, del mismo autor, donde

"se oían distintas flautas y gaitas, y hasta un violín, que evocaban claramente la cultura celta y traían la belleza y la calma a todos los que escuchaban.”

También Negra sombra, poema de Rosalía de Castro, cantado por Luz Casals y lo que para mí ha sido todo un descubrimiento: el Hallelujah de Pentatonix que me puso la carne de gallina e hizo que compartiera el vídeo de youtube con mis amigas.

Ya hacía ya tiempo que una historia no me atrapaba así. 

La música, por tanto, excelente y los personajes, bastante logrados: A destacar ,los dos protagonistas: Marina, una mujer en la que destaca su curiosidad para aprender, con cierta rebeldía aunque sin ser de rompe y rasga, y Jon Bécquer, un personaje inspirado en Arthur Brand, el Indiana Jones del arte, según indica la propia autora y que fue el que encontró el anillo de Oscar Wilde y otras historias que también se cuentan en el libro de Oruña. 

Leyendo este libro he tenido la oportunidad de recoger cantidad de anotaciones. Unas porque son tópicos que hay sobre Galicia y sus habitantes: 

“Las aldeas de Galicia son, decididamente, lugares mágicos y extraordinarios…”, 

“Pues esto es Galicia. Esta suavidad, este hogar y esta fuerza.”, 

“Ya empieza a parecer gallego, respondiendo con una pregunta…”

Otras porque tienen que ver con el entresijo de la historia: la relación que tienen los objetos y su perdurabilidad en el tiempo para que al ser encontrados con posterioridad nos puedan narrar y hacernos imaginar cómo era la vida de aquella época y cómo era su dueño. Este trinomio objeto/historia/dueño lo encontramos en referencias por todo el libro:

“…supongo que hay objetos que nos buscan para contarnos su historia.”

“Eso es en lo que trabajo: En los objetos que portan la memoria.”

“…la vida de los objetos en el arte, lo que expresan sobre sus dueños.”

“Me interesa la historia que hay tras cada pieza, tras cada objeto que encuentro.”

 “…el paso del tiempo no solo sumaba siglos, sino historias…”

 

María Oruña nos introduce así en el mundo del Arte y en el de la Historia, en lo que nos configura y nos hace ser como somos. Sin olvidarnos de que "…todos estamos a merced de los vientos y que todos llegamos a ser lo que somos según nos atrevemos o no a caminar contra ellos.”, es decir, que la manera que tenemos de afrontar las adversidades o el devenir de la vida es lo que va configurando nuestra forma de ser. Pero que, como el viento que va y viene, la historia -la Vida- siempre nos da la opción de empezar de nuevo:

"…el mundo giraba cambiando constantemente: así habían ocurrido las cosas desde el principio de los tiempos. Cambios, evoluciones, historia olvidada.” 

CONCLUSIÓN

De que este libro va a tener éxito no hay ninguna duda. Se dan en él todos los elementos para que así sea: La búsqueda de nueve anillos desaparecidos hace tiempo, en un entorno mágico de brumas, musgo y árboles, un cadáver y una investigación y todo ello adornado con la inquietud amorosa que se enciende en Jon por Amelia, la restauradora de arte.

A mí, me ha resultado muy entretenido y por eso lo recomiendo.

Top Secret: la autora dice que tiene otra historia de Valentina Redondo (Puerto Escondido) entre manos y que hay una más en camino... 

Bien, estupendo, María, deseando leerte de nuevo.

El latido de la tierra

Autora: Luz Gabás
Fecha de publicación: 2019
Otros libros leídos de la autora:
Palmeras en la nieve, Regreso a tu piel, Como fuego en el hielo.

SINOPSIS

Alira, heredera de la mansión y las tierras que su familia conserva desde hace generaciones, se debate entre mantenerse fiel a sus orígenes o adaptarse a los nuevos tiempos. Cuando cree encontrar la respuesta a sus dudas, una misteriosa desaparición perturba la aparente calma que reinaba en la casa, la única habitada en un pequeño pueblo abandonado. Un guiño del destino la obligará a enfrentarse a su pasado y a cuestionarse cuanto para ella había sido inmutable. A partir de ese momento comenzará a sentir algo para lo que nunca pensó estar preparada: el amor.

Luz Gabás construye de manera magistral una bella historia de pasión, lealtad, intriga y sentimientos encontrados. “Después de Palmeras en la nieve, el Latido de la tierra es mi novela más sentida, más personal. En ella he volcado mis emociones, la historia de los que me rodean, la vida de un valle lejano pero que late con fuerza”.

IMPRESIONES

Preservar la historia de la familia, conservar las tradiciones, cuidar de la herencia para que se siga manteniendo en el seno familiar… todo esto es algo que, al primogénito o primogénita de una familia, le viene impuesto desde el mismo día de su nacimiento y que elimina de raíz, los posibles sueños que ese niño o niña pudiera albergar.

Pero, además, es que no se trata de una tarea fácil ¿cómo hacer para mantener la herencia intacta sin verse asfixiado por las deudas? ¿Hay que aceptar lo que el destino te depara cueste lo que cueste o es mejor acabar con todo de un plumazo, es decir, hasta aquí ha llegado la historia de la familia y ahora comienzo yo nau nueva? ¿Renovarse o morir? ¿Se puede buscar un equilibrio entre ambas opciones?

En esta tesitura se encuentra Alira, nuestra protagonista, como heredera de la mansión y de las tierras por ser la mayor. Ella es el centro de toda la historia. Los demás personajes se definen en su relación con ella: su madre, sus amigos, los vecinos del pueblo...

Como en Palmeras en la nieve aquí también tenemos una historia de amor, un amor por las tierras (tipo Escarlata O´Hara), otro más pasional  y humano (por el vecino de al lado),  el amor de toda la vida, el amor de amigos, de padres e hijos... Todas estas variantes amatorias quedarán reflejadas en la novela.

“cuando no existe el roce diario, las amistades se apagan”

La novedad de esta novela se presenta porque para darle más emoción a la historia tenemos una “desaparición” que hay que resolver. Al principio, por saber, no se sabe nada, ni siquiera  el nombre del desaparecido. Pero, poco a poco, la autora nos va dejando pistas, muy bien elaboradas, que va a permitirnos hacer descubrimientos e ir avanzando en la trama pero sin darnos la solución, para mantener la intriga hasta el último momento.

El entretenimiento está asegurado.

Además, está muy bien narrado, con un lenguaje sencillo no exento de detalles y descripciones que nos llevan a la década de los 60:

“…surgían en su mente fogonazos de toda una vida. Las batas azules del colegio; la música de Tequila y Parchís; […] las letras de las canciones en inglés… los tebeos de Esther y su mundo y El capitán Trueno y los libros de Puck; aquellos programas televisivos como Aplauso y series como La casa de la pradera y Vacaciones en el mar.”

(Aquí está resumida mi infancia ¿cómo no conectar con la protagonista y con la autora?)

Por último, me gustaría destacar un tema muy presente en la novela y que invita a la reflexión: el abandono de los pueblos, las expropiaciones de los terrenos circundantes, forzando así el desplazamiento de sus habitantes a poblaciones más grandes, donde podrían encontrar "a priori" mejores condiciones y más beneficios. Ahora que tanto se habla de la España despoblada.

Como veis es de ésas lecturas donde no sólo te recreas con la historia sino que además, te da que pensar. Por todo ello, recomiendo su lectura. Si te gustó Palmeras en la nieve también te gustará El latido de la tierra.

“Sobre todo, quería seguir sintiendo el latido –sencillo y solemne, rítmico y grandioso, sanador y eterno- de la tierra; la misma tierra que un día la envolvería para siempre en su abrazo definitivo.”

De entre el humo

Autor: Xabier Gutiérrez

Fecha de publicación original: 9 de abril de 2019.

Sinopsis

Después de un tiroteo que casi acaba con su vida, el subcomisario de la Ertzaintza Vicente Parra se reincorpora a su puesto. Ya en su primer día, se topa con un caso duro de roer: acaban de hallar un cadáver sin identificar dentro de un contenedor en llamas a las afueras de San Sebastián.

Cuando averiguan que la víctima trabajaba para dos empresas de catering rivales, la investigación se centra en el mundo de los extras, las personas que trabajan en eventos para la hostelería. Mientras, una de estas empresas recibe el suculento encargo de preparar una lujosa boda inspirada en la clásica película Vértigo (De entre los muertos). Todo empieza a complicarse cuando el equipo de Vicente descubre, precisamente, que la víctima creía en la comunicación con el más allá. El cine, la cocina, los rituales mágicos y uno de los enclaves más excepcionales del País Vasco serán los principales ingredientes para desentrañar las claves de un crimen en el que todos son sospechosos.

Mis impresiones

Cuando buscas en Google por el nombre del autor te sale una entrada de Xabier Gutiérrez “Cocinero”. Desde luego la gastronomía es algo que está muy presente en la obra, hasta en los títulos. De entre el humo es la 4ª entrega de la tetralogía Los aromas del crimen, del subcomisario Vicente Parra. Los títulos anteriores son:  El aroma del crimen (2015),  El bouquet del miedo (2016) y  Sabor crítico (2017).

Según comentarios que he leído, sus libros tratan casi por igual el aspecto noir, es decir, los crímenes por resolver, como los temas gastronómicos. En este libro en concreto (no he leído los anteriores), las referencias culinarias destacan sobre todo cuando se elaboran los menús de los caterings (las dos empresas de catering que están siendo investigadas por si implicación en un asesinato) o cuando se celebran comidas familiares. Por ejemplo, Alberto el hijo del subcomisario, fue cocinero aunque ahora trabaja en una librería, y como tal, prepara platos culinarios para su familia que tienen ese toque especial que lo elevan a una categoría superior. Los platos elaborados están muy por encima de un cocido o una paella.

Respecto al tema de los asesinatos pienso que la trama está bastante bien conseguida. De hecho, te tiene en suspense hasta el final. El autor te va dejando pistas pero te mantiene con una cierta dosis de intriga por ver cómo se resuelve el asesinato. Los protagonistas, tanto el subcomisario como sus compañeros de la Ertzainza, están bastante bien elaborados, quizás el que más me cueste encajar es Jon Ander, creo que es el que está peor definido ya que aunque debe ser el que aporta ese toque intuitivo y espontáneo no siempre se ven esos aspectos con facilidad. Tampoco me convence mucho la mujer del subcomisario, mmm..., demasiado perfecta.

El protagonista Vicente Parra, sin embargo, me parece un buen personaje, se percibe que ha habido una evolución respecto a los libros anteriores. El subcomisario, recientemente ha salido del hospital donde ha estado ingresado por una herida que le produjo un disparo. El haber estado entre la vida y la muerte le hace plantearse si su "dedicación" al trabajo no ha sido hasta el momento excesiva y le ha hecho perderse las cosas buenas de la vida. Esta reflexión y la llegada de un nieto a la familia le hace ir cambiando y este proceso se va haciendo poco a poco, paulatinamente, a lo largo de las páginas. Está muy bien descrito.

                    "Cuando mueres, ¿qué es lo que queda? ¿Cuál es tu legado?"

Creo que lo único que falla en el libro es el lenguaje. En algunas ocasiones me da la sensación de que es repetitivo, a veces acaba un capítulo o un párrafo y empieza el siguiente con las mismas palabras o con la misma idea. Aunque después de leer la descripción del blog del autor, creo que es algo innato en él. Le gustan los juegos de palabras y, aunque pueda resultar algo gracioso o curioso en frases cortas, leerlo en una novela me resulta cansino. Interrumpe el ritmo.

“Y sigo siendo el psicólogo que soy, el cocinero que ejerce, el escritor que escribe, el amigo de mis contados amigos.”

De todas formas se puede definir como una novela entretenida, se lee muy fácilmente y no necesitas haber leído las anteriores. Esperemos que el autor siga escribiendo, evolucionando y nos deleite con próximos relatos.

A flor de piel

Autor: Javier Moro

Fecha de publicación original: 2015

Otros libros leídos del autor: El sari rojo

Sinopsis

El 30 de noviembre de 1803, una corbeta zarpa del puerto de La Coruña entre vítores y aplausos. En su interior viajan veintidós niños huérfanos cuya misión consiste en llevar la recién descubierta vacuna de la viruela a los territorios de Ultramar. Los acompaña Isabel Zendal, encargada de cuidarlos. Los héroes de esta descabellada expedición, dirigida por el médico Francisco Xavier Balmis y su ayudante Josep Salvany, sobrevivirán a temporales y naufragios, se enfrentarán a la oposición del clero, a la corrupción de los oficiales y a la codicia de quienes buscan lucrarse a costa de los desamparados. Si al final esta aventura se convirtió en la mayor proeza humanitaria de la Historia, se debió no sólo al coraje de aquellos niños que se vieron abocados a salvar las vidas de tantísima gente, sino también al arrojo de los dos directores, hombres sin miedo que se disputaron el amor de la única mujer a bordo.

Mis impresiones

La historia de Javier Moro transcurre en la España de finales del siglo XVIII y en los años anteriores a la guerra con Francia.

Los protagonistas tienen la gran idea de erradicar el peor mal que azotaba a la humanidad: la enfermedad de la viruela y proponen llevar la vacuna por toda América del Sur y Filipinas, proeza no exenta de peligros ya que además de los que llevaba consigo la travesía, tuvieron que luchar contra el miedo que esta enfermedad producía en la población (es que inoculársela de motu proprio era, como mínimo, arriesgado, y encima ¡procedente de una vaca! eso ya atentaba contra los principios morales más profundos) y contra los intereses de especuladores y virreyes.

“La viruela producía un miedo cerval, sobre todo en las mujeres. […] por sus secuelas al provocar unas erupciones en la piel capaces de deformar para siempre los más bellos rostros. Para las mozas en edad casadera, aquello era peor que la muerte.”

La protagonista, Isabel Zendal, sería posteriormente considerada como la primera mujer enfermera y pedíatra universal, que llevó a cabo una labor humanitaria.

Novela histórica pero no por ello exenta de romanticismo ya que los hombres se enamoran de Isabel por su fuerte personalidad además de por su belleza sencilla, no explotada. Este viaje, que tuvo una duración de unos tres años aproximadamente, cambió la vida de todos sus protagonistas.

Una gran hazaña que puso el broche final a un imperio que ya estaba desgajándose.

Vacunación de brazo a brazo

La verdad es que la historia resulta muy interesante. Es curioso cómo en aquel momento tuvieron esa genial idea de llevar el virus “dentro” de unos niños –a flor de piel-, extrayéndoselo cuando se forma la vesícula resultante, transcurridos 8-9 días desde que era inoculado, para pasárselo a otro niño que a su vez, sería el nuevo portador, quedando así inmunizado el que lo lleva y teniéndolo en todo momento controlado. Gran proeza también ir con todos ellos en una larga travesía marítima, en un barco velero que cubría unas mínimas condiciones, calculando el número de niños necesarios para que el virus “durase” todo el viaje, como quien hace la lista de la compra y calcula cuánta leche necesita comprar para la semana. Y todo ello por motivos altruistas básicamente, influidos por el espíritu de la Ilustración, de “salvar al mundo”, además de poner fin a una enfermedad que dejaba las nuevas tierras sin “mano de obra” ya que atacaba no sólo a la población española sino a los indígenas.

“La flor negra, como llamaban a la viruela, era cruel y antojadiza, sobre todo con los pobres,”

Y luego, lo mejor de todo, con la idea de establecer un “plan de vacunación”. O sea, no es llegar allí y hala ya está, no, hay que formar una junta que controle las vacunas, su pureza, que vigile a la gente vacunada y que siga vacunando para que llegue al máximo de la población, educando a los sacerdotes y a las personas más relevantes de la sociedad para que cumplieran con el plan de vacunación y lo dejaran fielmente registrado en el libro de vacunados. Me parece sencillamente un GRAN plan. Un aplauso a Balmis, con sus tics, su ego y todo lo demás.

Afortunadamente, siempre ha habido personas capaces de luchar contra viento y marea y que han hecho un gran bien a la humanidad.

También resulta interesante seguir el crecimiento y desarrollo del personaje femenino. Isabel es una chica de 13 años, pobre, pero pobre de solemnidad, nacida en una aldea de Galicia, lista y rápida en aprender pero a la que le espera el mismo futuro que a otras muchas, ocuparse de su padre y de sus hermanos tras la muerte de su madre. Pero la oportunidad que le busca su padre está ahí y pasa a ser criada y cuidar de los hijos de un prohombre, una familia rica que vivía en A Coruña. Y gracias a su hacerse querer, a su tenacidad y a su gran capacidad de trabajo va subiendo peldaño a peldaño llegando a hacerse una mujer fuerte, con ideas modernas para ser una mujer de su época.

Pero… bueno, en líneas generales, la novela se me queda un poco coja, pese a lo interesante del tema. Lo percibo todo desde fuera, como si leyera un diario de a bordo, sin llegar a imbuirme en la historia, sin llegar a sentir pesar, miedo, rabia, temor, alegría, amor que es lo que circula por la novela. Los personajes están bien perfilados pero no me emocionan sus sentimientos, ni me indignan sus atropellos.

Destacar eso sí, la gran labor de documentación que ha debido de hacer el autor para desbrozar los hechos y dotar de identidad a los personajes de la historia. Por lo visto, el meticuloso diario que llevaba a cabo Balmis se extravió  y tampoco hay muchas cosas documentadas sobre el personaje de Isabel.

Y algo también sobre el origen de la novela: como el mismo autor reconoce en sus entrevistas, tropezó con esta historia por casualidad en una visita al Jardín Botánico, donde se guarda toda la documentación de las grandes expediciones científicas españolas, tras preguntar allí cuál les parecía que había sido la expedición más sorprendente.

Otras curiosidades: otra escritora española Almudena de Arteaga contó en el 2010 esta historia en su novela Los ángeles custodios, y en el año 2016 se hizo una película para TV española titulada "22 ángeles".

Pero, aún así, he de decir que la novela de Javier Moro está entretenida ¿eh? así que el que quiera leerla para saber algo más de esta expedición, de este hito histórico, que lo haga, que no se va a arrepentir. 

Como dice el autor: se lee fácil porque se escribió difícil.

El corazón helado

Autora: Almudena Grandes

Fecha de publicación original: 2007

Otros libros leídos de la autora: Las tres bodas de Manolita.

Sinopsis

El día de su muerte, Julio Carrión, poderoso hombre de negocios cuya fortuna se remonta a los años del franquismo, deja a sus hijos una sustanciosa herencia pero también muchos puntos oscuros de su pasado y de su experiencia en la Guerra Civil y en la División Azul. En su entierro, en febrero de 2005, su hijo Álvaro, el único que no ha querido dedicarse a los negocios familiares, se sorprende por la presencia de una mujer joven y atractiva, a la que nadie había visto antes y que parece delatar aspectos desconocidos de la vida íntima de su padre. Raquel Fernández Perea, por su parte, hija y nieta de exiliados en Francia, lo sabe en cambio casi todo sobre el pasado de sus progenitores y abuelos, a los que ha preguntado sobre su experiencia de la guerra y del exilio. Para ella sólo una historia permanece sin aclarar: la de una tarde en que acompañó a su abuelo, recién regresado a Madrid, y visitaron a unos desconocidos con los que intuyó que existía una deuda pendiente. Álvaro y Raquel están condenados a encontrarse porque sus respectivas historias familiares, que son también la historia de muchas familias en España, desde la Guerra Civil hasta la Transición, forman parte de sí mismos y explican además sus orígenes, su presente. También porque, sin saberlo, se sentirán atraídos sin remedio.

Mis impresiones

Es una historia fantástica, no quiero decir que sea de ciencia ficción, entendedme, sino que es una historia de las que “dejan poso”, de las que disfrutas mientras la estás leyendo y disfrutas mucho más a posteriori recordándola y hablando de ella.

“Al verle dormir a su lado, sólo podía pensar en una cosa, mañana quizás no lo tendré, mañana se habrá ido, mañana estaré sola en esta cama... Cada minuto pesaba, cada minuto importaba, cada minuto se dilataba hasta proyectarse en los límites de una eternidad pequeña, personal.”

Con mucho contenido, mucho detalle, personajes muy profundizados, muy bien perfilados, todo contado con la maestría de Almudena Grandes, que es mucha. Y eso que en la narración es donde te puedes hacer mucho lío. Los hechos están contados desde muchas perspectivas, la historia de los distintos personajes, atrás y adelante, y esto te hace perderte un poco. Es tal la profusión de personajes y de nombres parecidos, ya sabéis, el hijo se llama igual que el padre pero se diferencia en el apellido de la madre y eso te lía. De hecho, al principio es algo que pasas por alto pero los personajes son nombrados muchas veces con nombre y dos apellidos precisamente por eso. Lo más aconsejable, que nadie hace caso pero que sería lo mejor, hacerse con un árbol genealógico de las familias protagonistas.

Es un libro que tenía pendiente de leer desde hace muchísimo tiempo, recomendado hasta la saciedad por varias personas pero que siempre he dejado un poco de lado, primero porque hay tanto que leer… y segundo porque ¡son 900 páginas! Aunque he de decir que tenían razón, me alegro mucho de haberlo leído. Es un libro que HAY QUE LEER. Sobre todo si quieres conocer una buena historia.

Como he comentado antes hay múltiples líneas, historias conectadas entre sí, narra la saga familiar de los dos bandos de la guerra y, a pesar de todos los saltos que hay en el tiempo y de todos los enredos que se producen, todo va quedando perfectamente atado según va llegando el final de la novela.

El título El corazón helado proviene de un verso de Antonio Machado:

“Hay un español que quiere / vivir y a vivir empieza, / entre una España que muere / y otra España que bosteza. / Españolito que vienes / al mundo te guarde Dios. / Una de las dos Españas / ha de helarte el corazón.”

La historia arranca poco antes de la II República, se desarrolla durante la Guerra Civil dando voz a los dos bandos de la contienda a través de dos personajes Julio Carrión e Ignacio Fernández. Los vencedores y el exilio de los vencidos, la transición y el regreso de los que estaba fuera, el miedo, el hambre, los hechos que sacan lo mejor y lo peor de uno mismo… En fin, personajes humanos, cercanos, muy definidos con las características propias de la época. Te podrán caer mejor o peor, podrás entenderlos más o menos pero te hacen congeniar con ellos, amarlos u odiarlos.

"La mayoría de los episodios más brutales que narro en El corazón helado no me los he inventado, pasaron de verdad. La novela es ficción porque los personajes no existen, pero casi todos los hechos concretos del pasado de los personajes son reales y están documentados".

Para nosotros la historia está aún tan cerca… No podemos olvidar que nuestros abuelos lo vivieron en primera persona.

La forma de escribir de Almudena Grandes es compleja, no resulta muy sencillo seguirle el ritmo. Párrafos largos, frases largas y liosas, pero el lenguaje que utiliza es profundo y rico. Aunque a mí particularmente me gusta más la forma de narrar que tiene ya en libros posteriores.

“¿Que para qué sirve? Pues para comprender cómo suceden las cosas. ¿Te parece poco? Para intentar formular reglas que alivien la insoportable angustia de nuestra existencia en esta miserable brizna de la inabarcable inmensidad del universo que es el mundo.”

Aparte de los hechos históricos hay que reconocer que realmente se trata de una historia de amor, es el Romeo y Julieta de la Guerra Civil española. Dos familias que se odian,  dos bandos rivales y el amor que al final vence y les une, aunque por el camino tengan que sufrir unos cuantos.

Y tiene un final apoteósico.

No digo más, el que quiera que la lea.

Papel y tinta

Autora: María Reig

Fecha de publicación: 24 de enero de 2019

Sinopsis

La apasionante historia de una mujer que lucha por rebelarse contra el sistema establecido en el Madrid anterior a la Segunda República. ¿De qué serías capaz por cumplir tus sueños? ¿Qué tenía que hacer una mujer para lograr los suyos en la España de principios del siglo XX? Madrid, primeras décadas del siglo pasado. 

Elisa Montero, aunque de origen humilde, es criada desde niña por su madrina, una adinerada y misteriosa mujer perteneciente a la alta burguesía madrileña. La sensación de no pertenecer a ningún lugar y de cierta rebeldía ante los designios que otros han trazado para ella será algo que marcará su vida. Elisa no solo buscará liberarse de las limitaciones que le imponen su condición de mujer y su posición social para lograr convertirse en periodista, sino que intentará tomar las riendas de su destino y entregarse al verdadero amor. 

Como testigo, la rabiosa y convulsa actualidad de una España entre guerras que la acompañará en su lucha por conocerse a sí misma y sobreponerse a sus propios prejuicios.

Impresiones

La narración histórica se desarrolla a principios del siglo XX llegando hasta 1931, año de la proclamación de la II República. Es la historia de una lucha por hacer lo que a uno más le gusta. Es la historia de una pasión, la de escribir, contada por una mujer que debe ocultar su condición para poder ejercer la profesión que le gusta. 

“¿de veras ve algo negativo en que ejerza de periodista? ¿Qué daño puede hacerles? 

–Credibilidad, querida. Y profesionalidad. Usted no es nadie y es una mujer. ¿Sabe el perjuicio que puede tener sobre la imagen de El Demócrata de Madrid?

Resoplé.

-De veras, no sé qué crimen es mayor: haber mentido o haber nacido sin pelo en el pecho –me quejé.”

La ambientación se recrea en el Madrid de principios del siglo XX. Recorremos de la mano de la protagonista las calles de Madrid, paseamos por el Retiro, por la Gran Vía, por la Puerta del Sol, Atocha… etc. Y observamos cómo la ciudad va creciendo por la zona de los “ensanches”. Muy bien documentado, en algunas ocasiones resulta demasiado descriptiva a mi parecer.

Proclamación de la II República

También subyace en la novela la importancia de las relaciones familiares. Elisa Montero es llevada a casa de su tía desde que era una niña de 7 años para ser criada por ella como una señorita y con la promesa de no volver a tener trato con su familia real en Fuente de Cantos, pueblo de Extremadura. Y así lo hace, pero su madrina no es una mujer que se haga querer y la relación con ella es cortés pero tensa. Criada en un ambiente de lujo y refinamiento es condicionada a casarse con un hombre mayor que ella pero de buena posición. La rebeldía que muestra la protagonista la lleva a aceptar para escapar de la casa de su madrina pero al poco tiempo ve que ha salido de Málaga para meterse en Malagón, pues en su nueva casa y con su nueva posición de mujer casada tampoco puede llevar a cabo aquello que más le gusta, su verdadera vocación: la de ser periodista.

“Era Elisa. Elisa Montero, de Fuente de Cantos, periodista, mujer, hija, hermana, amiga, pecadora, imperfecta, inconformista y amante. Sí, esa era yo.”

Otro de los periódicos de la época que salen
citados en la novela

Mientras Elisa realiza su primer trabajo como “voluntaria” en el periódico El Demócrata, podemos vivir el día a día de lo que era una redacción, los periodistas, hombres todos claro, las máquinas de escribir (antes de la revolución de los ordenadores, jejeje), los linotipistas, la secretaria, el Director, la incorporación de las imágenes, la censura… 

Está todo muy bien descrito y ambientado, dándote da la sensación de que estás allí dentro, al filo de la noticia.

“Olía a puro, a papel y a tinta.”

Mezcla personajes de ficción con otros reales, de la época, como Luis Bello que tanta importancia dio a la mejora de la educación en España. Tema que se analiza también en la novela. La ausencia de escuelas en las zonas rurales, la falta de instituciones para educar a las chicas jóvenes, etc.

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Es muy larga, en algunas ocasiones se hace pesado, poco ágil, pero en líneas generales es una novela entretenida y no debemos olvidar que se trata de la primera novela de María Reig que entra pisando fuerte. Es una joven escritora, apasionada también por la escritura y el periodismo, como su protagonista.

 “a veces la vida es demasiado compleja ¿verdad? –Todo lo compleja que queramos hacerla. Al final, nuestras decisiones marcan nuestro destino. Nadie más.”

Leedla si podéis, seguro que pasáis un rato agradable.

Antes de los años terribles

Autor: Víctor del árbol

Año de publicación: 7 de mayo de 2019

Sinopsis

“La felicidad parecía el estado natural de la vida, algo tan obvio como que cada mañana salía el sol”. La vida de Isaías volvió a empezar el día que llegó a Barcelona siendo un muchacho y dejó atrás su mundo. Después de mucho tiempo ha construido una nueva vida junto a su pareja, mientras intenta abrirse camino con un negocio de restauración de bicicletas. Todo cambia el día que recibe la visita de Emmanuel, un antiguo conocido que lo convence para que regrese a Uganda y participe en un encuentro sobre la reconciliación histórica de su país. Aceptar esta propuesta hará resurgir un pasado que creía haber dejado atrás. Se verá forzado a enfrentarse al niño que fue, sin concesiones y descubrirá una terrible verdad: no siempre lo conocemos todo de aquellos a quienes amamos. Cuando se ha llegado demasiado lejos, huir no es una opción.

Impresiones

Ya había oído, o mejor dicho, leído, que cuando te adentras en la lectura de un libro de Víctor del Árbol no sales indemne. Y, realmente, es así. Es el primer libro que leo de este autor pero, después de leerlo, de lo que estoy muy segura, es de que no va a ser el último. Realmente es un libro que merece la pena leer. Está bien escrito y la trama, pues qué decir, uf…

En el libro nos encontramos un antes y un después, o mejor dicho, la narración nos muestra dos hilos temporales: el presente, Isaías, casado con Lucía, esperando un hijo, regresa a Uganda donde se enfrenta a sus fantasmas. Y el pasado, el niño al que se le robó la infancia, los juegos, la sonrisa, secuestrado para convertirse en un niño soldado, obligado a cometer atrocidades por sobrevivir, adiestrado para matar…

Hay continuas referencias al antes:

“Antes de los años terribles, yo era un niño feliz.” O “Los primeros rayos se colaban entre las ramas de palma del techo aquella mañana en la que todo empezó a cambiar…” O “Aquel era mi mundo, el que me esperaba impasible cada mañana. Y yo lo amaba.”

Hasta que de repente: 

«Y supe, en aquel preciso instante, que los años felices tocaban a su fin y que los años terribles estaban a punto de empezar».

Los hechos en los que se basa la historia son reales. Joseph Kony, es un personaje real, líder de la LRA, un ser con poderes sobrenaturales y terribles, una especie de mago dispuesto a aplicar a sus enemigos los castigos más crueles, que tuvo en jaque durante muchos años al ejército de Uganda, con su mezcla de misticismo, nacionalismo y fundamentalismo bíblico. 

Esto es lo que dice la Wikipedia cuando buscas Joseph Kony: El LRA está acusado de secuestrar a niños para usarlos como soldados o esclavos sexuales. Una vez secuestrados, los niños son usados como mulas, cargando suministros del LRA hasta que están demasiados débiles para caminar o imposibilitados para hacer los trabajos obligados por los comandantes de LRA. También sirven de blancos y señuelos, siendo enviados a primera línea (desarmados) y las niñas secuestradas a quienes Kony o sus comandantes superiores encuentran atractivas, se convierten en sus "esposas".

Muy pocos niños logran salir de su situación como soldados: la liberación de los niños y niñas secuestrados por los grupos armados es un acontecimiento muy poco frecuente, pero los casos de cautivos que logran huir son todavía más escasos. Parece mentira que hoy en día pueda pasar algo así.

A veces la realidad supera la ficción.

Dicen que aquí el autor se muestra más directo y no se enreda tanto en tramas secundarias como en novelas anteriores. A mí me ha gustado su forma de escribir, pero lo que prima, por encima de la historia, son los personajes que Víctor del árbol ha construido. 

No cabe destacar sólo al protagonista, sino que todos y cada uno de los personajes tienen una gran fuerza interior: su madre, su padre, su hermano Joel, su primer amor Lawino, el líder gigante blanco -Christian MF- con quien mantiene una relación de odio-admiración, su esposa Lucía y todos con los que ha tenido o tiene una relación, están perfectamente perfilados y definidos. Personajes llenos de profundidad que a veces no son lo que aparentan ser, nos invitan a reflexionar.

“… en la luz hay sombras y en la oscuridad hay destellos.”

Es un libro intenso, triste, pero con un rayo de luz, no te deja indiferente. Me hago una promesa a mí misma: no volveré a mirar a nadie a la cara de la misma forma, porque detrás de esa cara hay toda una vida y… ¡a saber qué ha pasado en esa vida!

Una historia diferente, una trama durísima y unos personajes magníficos.

Buena literatura.